根据联合国的标准，一个国家和地区60岁以上老人达到10％，该国、该地区就算进入了老龄化阶段。按这个标准，我国第6次人口普查时，全国农村老龄化率就达到15.56％。事实上，笔者去农村调研农村老龄化，实际感受要远甚于上述统计数据，在乡村已经很难看到50岁以下的劳动力了。
农村老龄化是一个不争的事实，部分人将农村老龄化看成乡村振兴的负担。有研究指出，农村老龄化会导致乡村振兴人才的匮乏，影响农村区域的产业振兴，加剧城乡差异的扩大。随之而来的解决方案就是青年下乡，提高出生率。然而，这种面多了就加水的“和面式”解决方案，虽然能从名义上降低老年人的比例，但在对乡村总投入没有大幅增加的前提下，反而会降低老年人分得资源的份额，加剧老年人所面临的困难。
农村老龄化虽然是制约乡村振兴的一个客观因素，但并非解不开的死结。农村老龄化也可以成为乡村振兴的积极要素，比如乡村区域比较适合老年人康养，未来可以在比较适宜的乡村地区发展康养产业。另外，老年人是传统文化的传承者，有着丰富的人生经验和阅历，完全可能成为乡村文化振兴、组织振兴和人才振兴的重要财富。
去年11月，中共中央、国务院印发了《国家积极应对人口老龄化中长期规划》，号召全国各地积极应对人口老龄化问题。推动乡村振兴战略的实施，要求意大利贵宾会必须树立积极应对老龄化的观念，挖掘“银色资源”，拓展“银色市场”，用好“银色力量”。
第一，把农村老龄事业发展作为乡村振兴的重要目标。乡村振兴的根本目的是不断满足农民日益提高的对美好生活的需求。老年人是乡村社会中的主要群体，也是弱势群体。维护农村老年人的尊严和权利，提高农村老年人的生活质量和生活水平，是乡村振兴的应有之义。如果农村老年人的生活质量和生活水平没有提高，乡村振兴也会变成空话。
第二，把老龄产业作为乡村产业振兴的重要选项。要用城乡老龄事业统筹发展的思路，把农村老龄产业尤其是养老服务业做大做强，使其成为经济转型升级、扩大内需、带动就业的重要引擎。为此，要有计划、分步骤对居家、社区、公共生活环境和设施进行适老化改造，使农村成为能吸引老年人安居乐业的美丽家园；研究制定扶持老龄产业发展的财政、信贷、财税、土地、人才政策；尽快让农村宅基地“三权分置”改革落地，以更好地推动乡村老龄产业的发展。
第三，把老年协会作为乡村治理体系的重要组成部分。在农村老龄化背景下实施乡村振兴战略，重视老年人作用，也是尊重农民主体性的体现。并且，老年人在处理邻里纠纷、维护社会治安方面具有独特优势，德高望重的老年人可以引导村民积极向善、孝老爱亲、重义守信、勤俭持家，提高乡村德治水平。因此，在村党支部的领导下，建立老年人协会，把老年人组织起来，参与乡村公共事务的治理，不失为发挥农村老年人作用的好办法。
第四，把老年人作为乡村文化振兴的重要力量。老年人承载着本土的文化传统，是守护中国传统文化的主要力量，可以在传承提升农村优秀传统文化、切实保护农耕文化遗产、推动农耕文化合理利用等方面发挥重要作用。发挥好老年人的作用，也有利于开展移风易俗活动，遏制农村大操大办、厚葬薄养、人情攀比等陈规陋习。（作者楚成亚系山东大学教授，陈国申系山东农业大学教授）
